L'enjeu du 44 tonnes
En France, le poids total roulant autorisé (PTRA) des ensembles routiers est depuis 1989 passé de 38 à 40 tonnes, avec autorisation à 44 tonnes pour le transport combiné rail-route ou rail-fluvial. Du coup, tous les ensembles semi-remorque Maxicode à 5 essieux sont homologués à 44 t. Depuis le décret du 17 janvier 2011, l'autorisation du 44 tonnes a été étendue aux secteurs agricole et agro-alimentaire. Dès l'entrée en vigueur de la taxe poids lourds, prévue en juin 2013, elle sera généralisée à toutes les marchandises. Cette augmentation de 14 % de la charge utile, qui passe de 25 à 29 tonnes, devrait permettre une réduction de 4 % des émissions de CO2, et de 9 % du trafic poids lourd.
Reste à régler un léger détail ... Par souci de limiter la dégradation des routes, le décret du 17 janvier prévoit l'obligation d'un 6ème essieu à partir de 2014 pour les véhicules neufs et pour tous les poids lourds prétendant à ce tonnage en 2019. Aujourd’hui, les députés ont rejeté cette obligation. Ce sixième essieu est censé permettre une meilleure répartition du poids mais induirait, par sa masse et l'augmentation de la résistance au roulement, une surconsommation de carburant de 2 % en plus des 7% occasionnés par les quatre tonnes supplémentaires. Il réduirait également d'une tonne environ, la charge utile. A suivre, donc ...
Actuellement, déjà, tous les matériels existants à 5 essieux sont conçus pour transporter 44 tonnes. La plupart des pays autorisant ce tonnage ont validé les 5 essieux. La France, si la restriction persistait reviendrait à exiger la construction de VI spécifiques pour pouvoir rouler sur son territoire ! Quant à la dégradation des routes, une étude du SETRA montre qu'elle peut être évitée avec des remorques à essieux éloignés.
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